要發揮數控機床的效率，就要求機床開動率高，這對數控機床提出了可靠性的要求。衡量可靠性的主要指標是平均無故障工作時間 MTBF（Mean Time Between Failure），平均無障工作時間是指設備在一個比較長的使用過程中，兩次故障間隔的平均時間如下式所示。

       當數控設備發生了故障，需要及時進行排除，從開始排除故障直到數控設備能正常使用所需要的時間稱為平均修復時間 MTTR（Mean Time To Repair），反映了數控設備的可維修性，衡量數控機床的可靠性和可維修性的指標是平均有效度 A，其計算方法如下式所示。平均有效度是指可維修的設備在某一段時間內維持其性能的概率，這是一個小于 1 的正數，數控機床故障的平均修復時間越短，則 A 就越接近 1，那么數控機床的使用性能就越好。

        數控機床的故障診斷與維修是數控機床使用過程中重要的組成部分，也是目前制約數控機床發揮作用的因素之一，所以學習數控機床故障診斷與維修的技術和方法有重要的意義。數控機床的生產企業加強數控機床的故障診斷與維修的力量，可以提高數控機床的質量，有利于數控機床的推廣和使用；數控機床的使用單位培養掌握數控機床的故障診斷與維修的技術人員，有利于提高數控機床的使用率；隨著數控機床的推廣和使用，培養更多的掌握數控機床故障診斷與維修的高素質人才的任務也越來越迫切。